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Die MOTUL FIM Superbike Weltmeisterschaft 2022 hat bereits viel Action und eine Menge Geschichten gesehen, mit einigen der engsten Rennen, die wir je gesehen haben. Eine der Geschichten in diesem Jahr ist jedoch der Schritt, den das Team HRC gemacht hat. Die Werks-Honda-Mannschaft stand bereits in Rennen 2 in Assen auf dem Podium und fuhr regelmäßig unter die ersten Fünf, obwohl sie mit Iker Lecuona und Xavi Vierge zwei neue Fahrer haben, von denen letzterer in den ersten beiden Rennen noch nicht ganz fit war.

Das Team HRC hat kein einziges Rennen außerhalb der Top Ten beendet und war in den letzten sechs Rennen immer unter den ersten sechs, wobei in fünf dieser Rennen ein Platz unter den ersten fünf erreicht wurde. In der Meisterschaftswertung ist Lecuona der Fahrer, der den Angriff auf die Top vier startet, nur acht Punkte hinter dem viertplatzierten Andrea Locatelli (Pata Yamaha with Brixx WorldSBK) und 16 Punkte vor der Werks-Ducati von Michael Ruben Rinaldi (Aruba.it Racing - Ducati). Vierge wurde in den ersten beiden Rennen von einer Verletzung geplagt, war aber dennoch konstant in den Top Ten zu finden. In Rennen 1 in Estoril fuhr er zum ersten Mal in seiner Karriere in die Top Fünf und schlug seinen Teamkollegen Lecuona in einem Kampf in der letzten Runde. Vierge liegt in der Meisterschaft auf Platz acht, nur sechs Punkte hinter Alex Lowes (Kawasaki Racing Team WorldSBK).

Der HRC-General Manager Tetsuhiro Kuwata äußerte sich positiv über die Ergebnisse der dritten Runde: "In Estoril hatten wir sehr schwierige Bedingungen, aber beide Fahrer haben sich gut darauf eingestellt und versucht, die maximale Leistung aus dem Wochenende herauszuholen. Xavi hatte einen Sturz, aber wir konnten alle Fortschritte während dieser Runde spüren. Iker hat ebenfalls einen großartigen Job gemacht, trotz eines Problems in Rennen 2. Ehrlich gesagt bin ich mit dem Wochenende sehr zufrieden, unser Ziel ist noch ein bisschen weit weg, aber wir müssen die Position jetzt akzeptieren und uns auf weitere Fortschritte für die nächste Runde konzentrieren."

Kuwata lobte auch die Anpassung des Gespanns an die WorldSBK und die positive Einstellung, die beide in das Team einbringen: "Seit den Wintertests haben wir mit Iker und Xavi zwei neue Fahrer, und wir haben erwartet, dass sie etwas Zeit brauchen würden, um sich an die neuen Maschinen und auch an die Meisterschaft anzupassen. Bislang schlagen sie sich jedoch sehr gut, und die Ergebnisse sind besser als meine Erwartungen. Außerdem ist ihre Einstellung ziemlich neu, denn sie gehören zu einer neuen Generation, was ebenfalls zu einer sehr guten Atmosphäre im Team führt. Wir sind sehr glücklich und versuchen, so gut wie möglich zusammenzuarbeiten und unser Ziel zu erreichen".

Kuwata schloss und betonte, dass er und HRC in der zweiten Saisonhälfte einen Schritt nach vorne machen wollen und weiterhin nach dem Sieg streben: "Ehrlich gesagt geht es ihnen besser als erwartet; ich hatte erwartet, dass sie ein wenig damit zu kämpfen haben, wie sie das Wochenende mit den neuen Szenarien bewältigen können. Sie machen ihre Sache sehr gut, aber ich hoffe auch, dass sie in naher Zukunft noch einen Schritt weiter machen können. Wir versuchen, uns in jeder Runde zu verbessern, aber unser Ziel ist es, immer zu gewinnen. Wir werden versuchen, dieses Ziel so schnell wie möglich zu erreichen, aber dafür brauchen wir natürlich Zeit. Ich möchte dieses Ziel noch in dieser Saison erreichen. Unser Ziel ist es, bald zu gewinnen, d.h. in der nächsten Runde, aber wir müssen unsere Positionen kennen. Wir brauchen einen guten Plan, aber unser Ziel ist es, in der zweiten Saisonhälfte um das Podium zu kämpfen und dann im Laufe der Saison den Sieg zu erringen." 

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